O que é a ACAPO?

A ACAPO, Associação dos Cegos e Amblíopes de Portugal, é uma Instituição Particular de Solidariedade Social, de âmbito nacional, que tem como fins estatutários a defesa dos direitos e a promoção da integração socioprofissional dos deficientes.
A 20 de Outubro de 1989, três das principais e mais antigas Instituições portuguesas de deficientes visuais (Associação de Cegos Luís Braille, Liga de Cegos João de Deus e Associação dos Cegos do Norte de Portugal) fundiram-se, dando origem à ACAPO, uma Instituição com características únicas no movimento associativo de deficientes em Portugal.

Olho biónico é esperança para amblíopes

Uma equipa de Oftalmologistas da University of New South Wales at Prince of Wales Hospital, em Sydney, Austrália, anunciou na semana passada resultados encorajadores no desenvolvimento de um "olho biónico" destinado a pessoas com Degenerescência da Retina.

O procedimento consiste na colocação de micro-eléctrodos na superfície do olho, podendo cada um deles receber impulsos externos que os activam. Uma câmara externa capta as cenas e transmite os seus dados aos micro-eléctrodos através de um computador. De seguida, os micro-eléctrodos estimulam a retina, que transmite as informações ao nervo óptico.

Este estímulo eléctrico directo das vias visuais não vai permitir a recuperação total da vista, no entanto destina-se a proporcionar ao amblíope uma visão "funcional" suficiente para se situar e se movimentar.

De acordo com o líder da investigação, o professor Minas Coroneo, este dispositivo representa poucos riscos para o paciente, pois não necessita de uma intervenção cirúrgica e apresenta-se especialmente promissor para as pessoas que sofrem de Retinopatite Pigmentaria, uma destruição progressiva de determinadas células fotossensíveis, mas sem afectar o nervo óptico. "O paciente vai sentir flashes de luz que vão definir os contornos dos objectos que se encontram à sua volta", explicou o professor.

"O pequeno mundo do Braille"

Há mais de 150 anos que o "Braille" é o meio usado por excelência pelos cegos para a leitura e escrita."Ler com os dedos" tornou-se tão vulgar que, hoje em dia, não se pode pensar em qualquer programa de reabilitação que não passe pela aprendizagemdo Braille.
É interessante notar que mesmo com o advento das novas tecnologias e o consequente aparecimento de formas de acesso alternativas, o Braille continua a ser o melhor meio de tomar contacto com a escrita.Para muitos cegos nada substitui o prazer de ler um livro, de tocar os pontos com os dedos ou sentir a textura do papel.O sistema Braille apresenta exactamente esta denominação, uma vez que foi criado pelo professor Louis Braille. Este devia ter pouco mais de quinze anos quando inventou o seu código de escrita.Este conheceu um capitão da artilharia do exército do rei Luís XVIII, Charles Barbier, que inventara uma forma de escrita usando somente pontos e traços em relevo. Este método fora desenvolvido de modo que as ordens militares pudessem ser passadas secretamente entre os soldados, não importando o quão escuro estivesse, e baptizara o sistema de "escrita nocturna"(night-writing).Conhecendo este método, Louis Braille trabalhou e modificou a dita " escrita nocturna" para que pudesse ser usada pelos cegos.O Sistema Braille é um sistema de leitura e escrita tátil que consta de seis pontos em relevo, dispostos em duas colunas de três pontos. Os seis pontos formam o que convencionou-se chamar de "cela Braille".

A diferente disposição desses seis pontos permite a formação de 63 combinações ou símbolos braille.
Assim permite à pessoa cega satisfazer o seu desejo de comunicação. Excepto pela fadiga, a escrita Braille pode tornar-se tão automática para o cego quanto a escrita com lápis para a pessoa de visão normal.

                                           fig. Alfabeto em Braille